স্কুল শেষ, থেমে গেল স্টেশন

জাপানের প্রত্যন্ত হোক্কাইডো অঞ্চলে অবস্থিত একটি ছোট রেলস্টেশন, ‘কিউ-শিরাতাকি স্টেশন’ (Kyu-Shirataki Station), কেবলমাত্র একজন স্কুলছাত্রীকে যাতায়াতের সুযোগ দিতে চালু রাখা হয়েছিল। ওই ছাত্রী গ্র্যাজুয়েশন করার পরই স্টেশনটি আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ করে দেওয়া হয়। এই ঘটনা ২০১৬ সালে দেশজুড়ে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দেয়। স্থানীয় রেল কোম্পানি JR হোক্কাইডো জানিয়েছে, যাত্রী সংকটের কারণে তারা

ওই স্টেশনটি বন্ধের পরিকল্পনা করে। তবে, যখন জানা যায় যে একজন উচ্চবিদ্যালয় ছাত্রী প্রতিদিন এই স্টেশন ব্যবহার করে স্কুলে যায়, তখন কর্তৃপক্ষ সিদ্ধান্ত নেয় মেয়েটির পড়াশোনা শেষ না হওয়া পর্যন্ত স্টেশনটি চালু রাখার। অবশেষে, ২৫ মার্চ ২০১৬, Kana Harada নামের সেই ছাত্রী গ্র্যাজুয়েট করার পরই স্টেশনটি বন্ধ করে দেওয়া হয়। জানা গেছে, স্টেশনটি দিনে মাত্র দু’বার ট্রেন থামাত—একবার সকালে স্কুলে যাওয়ার জন্য এবং আরেকবার সন্ধ্যায় বাড়ি ফেরার জন্য। দীর্ঘদিন ধরে যাত্রী সংখ্যা কমে যাওয়ায় কিউ-শিরাতাকি স্টেশনটি বন্ধের তালিকায় ছিল। কিন্তু ওই একমাত্র ছাত্রীর প্রয়োজনে স্টেশনটি চালু রাখার মানবিক সিদ্ধান্তে প্রশংসা কুড়ায় JR কর্তৃপক্ষ। স্থানীয়দের অনেকেই বিদায়ী দিনে উপস্থিত ছিলেন। প্ল্যাটফর্মে লেখা ছিল, “৬৯ বছর, ধন্যবাদ কিউ-শিরাতাকি স্টেশন”। ফুল দিয়ে স্টেশনটিকে শেষ বিদায় জানানো হয়। যদিও পরবর্তীতে অনেক সংবাদমাধ্যম ও সোশ্যাল মিডিয়ায় দাবি করা হয় যে স্টেশনটি শুধুমাত্র মেয়েটির জন্যই চালু রাখা হয়েছিল, JR হোক্কাইডোর পক্ষ থেকে জানানো হয়—এটি ছিল সময়সূচি রিভিশনের অংশ এবং ছাত্রীর গ্র্যাজুয়েশন ও স্টেশন বন্ধের সময় কাকতালীয়ভাবে মিলে যায়। তবুও, এই ঘটনাটি জাপানের রেল ব্যবস্থার মানবিক দৃষ্টিভঙ্গির এক উজ্জ্বল উদাহরণ হিসেবে ইতিহাসে স্থান করে নেয়।